Hyvää Lapsen oikeuksien viikkoa! Tänä vuonna teemana on oikeus oppimiseen. Lastensuojelun Keskusliiton kannanotossa todetaan, että vain hyvinvoiva lapsi oppii. Aikuisilla onkin velvollisuus huolehtia, että lapsilla on riittävät valmiudet oppimiseen.
Suomalaisnuorten tupakkatuotteiden käyttö on vähentynyt viime vuosina. Valitettavasti lasten ja nuorten arkeen kuuluu nykypäivänä muut nikotiinituotteet: sähkösavukkeet eli vapet ja nikotiinipussit. Viimeisimmän kouluterveyskyselyn mukaan jo 4.- ja 5.-luokkalaiset ovat kokeilleet sähkösavukkeita (THL 2023). Tupakan haitoista on tehty tutkimuksia jo monien vuosien ajan. Pelkän nikotiinin haittavaikutuksista tutkimustieto karttuu kovaa vauhtia.
Kehittyvien lasten ja nuorten kohdalta tiedetään, että nikotiini heikentää kognitiivista suorituskykyä. Riippuvuudet kehittyvät myös nopeammin lapsilla ja nuorilla verrattuna aikuisiin. Lapsilla on oikeus oppimiseen, mutta millaiset valmiudet nikotiinille altistuneilla lapsilla ja nuorilla on oppia, jos kognitiivinen suorituskyky ei ole parhaimmillaan? Mitä me aikuiset, ammattilaiset ja asiantuntijat voisimme tehdä, että lasten ja nuorten oikeus oppimiseen toteutuisi mahdollisimman hyvin?
Lastensuojelun Keskusliiton teettämän kyselyn (n= 14 920) mukaan lapset oppivat eniten kavereiltaan (81 %), perheeltään ja läheisiltään (78 %) sekä internetistä (73 %) (LSKL 2024). Me aikuiset olemme siis isossa roolissa lasten ja nuorten tiedon tarjoajana, opettamassa heille itsenäistä päätöksentekoa sekä kriittistä ajattelua. Tehdään siis parhaamme, että lapsilla ja nuorilla olisi edelleen hyvät valmiudet oppia ja tarjotaan heille kohdistettua ja luotettavaa tietoa tupakka- ja nikotiinituotteista.
Samalla kun perheissä, koulussa ja terveydenhuollossa pyritään kertomaan lapsille ja nuorille nikotiinituotteiden haitoista, tupakka- ja nikotiiniyhtiöt markkinoivat lapsille ja nuorille uusia nikotiinituotteita terveellisenä ja trendikkäänä vaihtoehtona. On ymmärrettävää, että tuotteet houkuttelevat nuoria, ovathan ne värikkäitä ja niitä mainostavat somessa erilaiset roolimallit.
Lasten ja nuorten suojeleminen tupakka- ja nikotiinituotteiden haitoilta ei ole helppoa, mutta se on vaivan arvoista. Jotta meidän aikuisten tiedonjako ei kääntyisi pelkästään terveysvalistukseksi, muistetaan kysyä ensin lapsilta mitä he jo tietävät. Tämän jälkeen me aikuiset voimme tarjota omaa tietoamme ja tarvittaessa korjata virheelliset uskomukset. Kun lapsi saa ensin kertoa hänen näkemyksensä, hän voi olla vastaanottavaisempi aikuisen antamalle tiedolle. Lohduttavaa meille aikuisille on se, että meidänkään ei tarvitse tietää kaikkea.
Voimme siis oppia asioita yhdessä lasten ja nuorten kanssa. Yhdessä opittu tieto voi jäädä paremmin myös lapsen tai nuoren mieleen kuin pelkkä aikuisen ”ylhäältä päin” annettu tieto. On myös muistettava, että lapset oppivat huomaamattaan ympärillä olevilta ihmisiltä. Me aikuiset olemme roolimalleja ja lapset tiedostetusti ja tiedostamatta mallioppilaita. Tämä pätee myös tupakka- ja nikotiinituotteiden käytön osalta.
Opettamalla lapsille kriittistä ajattelua, he tulevat tietoiseksi siitä, miten mainonnalla pyritään vaikuttamaan heihin ja heidän päätöksiinsä. Kun lapset kokevat, että he kykenevät itsenäisesti päättämään omista valinnoistaan, se lisää heidän pystyvyyden tunnettaan sekä mahdollista haitallisen mainonnan kohteeksi joutumista. Tämä antaa laajemminkin hyvät eväät suojella itseään sekä kannustaa tekemään jatkossakin tietoisia, itselle hyväksi olevia valintoja.
Me Filhassa olemme aktiivisesti mukana tekemässä työtä myös lasten ja nuorten nikotiinittomuuden hyväksi. Koulutamme ammattilaisia tupakka- ja nikotiiniteemoista sekä olemme osallisena erilaisissa nikotiinittomuuteen tähtäävissä verkostoissa kuten Savuton Suomi -verkostossa, Ehkäisevän päihdetyön -verkostossa sekä Järjestöjen nikotiiniton Suomi -verkostossa.
Salla-Maaret Keijälä, hankevastaava, sh, TtK, Filha ry
Näkökulmia keuhkoterveyteen –blogissa julkaistaan Filhan asiantuntijoiden sekä yhteistyökumppaneiden ajankohtaisia kirjoituksia keuhkoterveyden kysymyksistä.